Xboxが約3,200人削減へ、4スタジオ分離とArkane協議を含む大規模再編を整理

Xboxを運営するマイクロソフトで、大規模な事業再編が報じられています。

今回の柱は、2027会計年度にかけて約3,200人を削減する計画と、複数の開発スタジオをXbox傘下から切り離す動きです。対象として名前が挙がっているのは、Compulsion Games、Double Fine Productions、Ninja Theory、Undead Labsの4スタジオ。さらにArkane Studiosについても、今後の戦略的な選択肢を検討するための協議が始まったとされています。

「Xboxがまたスタジオを閉じるの？」と身構えた人も多いと思いますが、今回の報道では、少なくとも4スタジオは独立や売却によって存続を図る流れです。

ただし、Arkaneや一部プロジェクトの今後はまだ見えない部分もあり、安心して見守れるニュースというよりは、Xboxの運営方針が大きく変わる節目と見たほうがよさそうです。

約3,200人削減、Xbox史上でも大きな再編に

報道によると、Xboxは2027会計年度を通じて約3,200人の人員削減を予定しています。そのうち約1,600人はすでに削減対象となり、残りも今後段階的に進む見込みです。

今回の再編は、Xboxの新CEOであるアシャ・シャルマ氏のもとで進められているものです。社内向けメッセージでは、Xboxのビジネスが現在のままでは健全とは言いにくいこと、組織が複雑化しすぎたことが説明されたと報じられています。

要するに、単なる一時的な人員整理ではなく、Xboxの作り方・売り方・運営体制をまとめて見直す動きです。

買収でスタジオを増やしてきたXboxが、今度は「どこを自社で抱え、どこを外に出すのか」を選び直している、と見ると分かりやすいかもしれません。ゲーム業界版の大掃除、と言うにはかなり重い話ですが、整理の規模はそれくらい大きいです。

CompulsionとDouble Fineは独立へ

スタジオ再編では、Compulsion GamesとDouble Fine Productionsが独立スタジオへ戻るとされています。

Compulsion Gamesは『South of Midnight』や『We Happy Few』で知られるスタジオです。Double Fine Productionsは『Psychonauts』シリーズなどで知られ、個性的な作風を持つスタジオとして人気があります。

報道では、両スタジオはIPやカタログを保持したまま、Xbox傘下を離れて独立する流れとされています。つまり、完全に消えてしまうというよりは、Xboxの内部スタジオではなくなる形です。

ファンにとっては不安もありますが、スタジオの個性を考えると、独立によって身軽になる可能性もあります。もちろん、資金面や販売面でXboxの支援がなくなる影響は小さくないため、今後どのような形で作品を出していくのかが注目点です。

Ninja TheoryとUndead Labsは新オーナーのもとへ

Ninja TheoryとUndead Labsについては、新たなオーナーのもとへ移る方向で合意したと報じられています。

Ninja Theoryは『Hellblade』シリーズや新作『Senua』で知られるスタジオです。Undead Labsは『State of Decay』シリーズを手がけています。報道では、『Senua』と『State of Decay 3』の完成に向けた資金も含めて、新体制へ移るとされています。

ここは読者が気になるポイントです。

「じゃあ、発表済みのゲームはどうなるの？」という話ですが、報道ベースでは、少なくとも両タイトルの開発継続を前提にした移行とされています。ただし、新オーナーの具体名や契約内容は明らかになっていません。

そのため、発売時期や対応機種、開発方針が今後変わる可能性はあります。ファンとしては、続報待ちのステータスです。