ソニー・インタラクティブエンタテインメントは、2028年1月以降に発売するPlayStation向け新作ゲームについて、ディスク版の生産を終了し、ダウンロード版のみで提供すると発表しました。
これに関連して、The Vergeはオーストリア・タールガウにあるSony DADCのディスク製造拠点が、光学マイクロレンズ製造へと役割を変えつつあると報じています。
つまり今回の話は、「PlayStationの物理ディスクが減る」というゲーム流通の変化だけではありません。
ソニーが長年培ってきた光ディスク製造の技術を、次の光学分野へどうつなげるのかという、かなり大きな技術シフトでもあります。
2028年以降の新作PlayStationタイトルはダウンロード版中心へ
SIEの公式発表によると、2028年1月以降に発売されるPlayStation向け新作ゲームは、PlayStation Storeや販売店でダウンロード版のみ提供されます。
すでに発売済みのタイトルや、2028年1月より前にディスク版として発売されるタイトルには影響しないとされています。つまり、今すぐ手元のディスクが使えなくなる話ではありません。
ただし、新作ゲームの流通がデジタル中心へさらに進むことは間違いありません。
棚にパッケージを並べたい派にとっては、なかなか寂しいニュースです。背表紙を眺める時間も、ゲーム体験の一部でしたからね。
一方で、ダウンロード販売の定着やプレイヤーの購買傾向を考えると、メーカー側が物理ディスクの生産体制を見直す流れは自然です。
今回の発表は、PlayStationビジネスが次の段階へ移る節目といえます。
タールガウ工場ではディスク生産からマイクロレンズへ
The VergeやORF Salzburgの報道によると、オーストリア・タールガウのSony DADC工場では、現在も1日あたり約60万枚のディスクが生産されており、そのうち約半分がPlayStation向けとされています。
ただし、2028年には生産量が現在の約10％まで減る見通しです。これに合わせて、約300名の従業員は光学マイクロレンズ製造に向けた再訓練を受ける計画だと報じられています。
ここで大事なのは、工場が単純に閉じられるわけではないという点です。
報道では、ソニーがマイクロレンズ製造に約3000万ユーロを投資していることや、量産開始に向けた準備が進んでいることも伝えられています。
ディスクの時代が終わりに近づく一方で、同じ「光を扱う技術」が別の製品分野へ移っていく構図です。
マイクロレンズは何に使われるのか
マイクロレンズは、光を細かく制御するための小さなレンズです。光を曲げたり、集めたり、特定の方向へ導いたりすることで、さまざまな機器の表示やセンサー、照明技術に応用できます。
報道では、ヘッドセットや自動車向けの光学部品が応用先として挙げられています。
ORF Salzburgでは、車のウインカーを路面に投影するような活用例も紹介されています。
これだけ聞くと少し未来感がありますが、要するに「光をより正確に見せたい、届けたい」という場面で役立つ部品です。
ゲーム機のディスクを作っていた工場が、今度は車やヘッドセット向けの光学部品を作るかもしれない。そう考えると、技術の転職活動みたいで少し面白いです。
物理メディアの縮小は、プレイヤーにも関係する
今回の流れは、ソニーの工場再編だけでなく、プレイヤーのゲーム体験にも関係します。
ダウンロード版が中心になると、購入の手軽さや管理のしやすさは増します。一方で、パッケージを所有する感覚、中古販売、貸し借り、長期保存といった物理メディアならではの価値は薄れていきます。
特にゲーム保存の観点では、ディスク版が少なくなることへの不安も残ります。配信ストアやアカウントに依存する範囲が広がるほど、「買ったゲームを将来どう遊び続けるのか」という問題は避けて通れません。
ソニーにとっては市場の変化に合わせた合理的な判断でも、プレイヤーにとっては少し複雑なニュースです。便利さの裏で、失われる体験もあるからです。
まとめ：ディスクの縮小は終わりではなく、技術の行き先が変わる話
SIEは、2028年1月以降のPlayStation向け新作ゲームについて、ディスク版の生産を終了すると発表しました。これにより、PlayStationの新作タイトルはダウンロード版中心へと大きく移っていきます。
その一方で、The VergeやORF Salzburgの報道からは、Sony DADCのタールガウ工場が光学マイクロレンズ製造へ役割を変えつつある様子も見えてきます。
物理ディスクの存在感が小さくなるのは、ゲーム好きにとって少し寂しい変化です。ただ、そこで使われてきた製造技術が、マイクロレンズという別の光学分野へつながっていくのは興味深いポイントです。
PlayStationの物理版縮小は、ゲーム流通の変化であると同時に、ソニーの光学技術が次の市場へ向かうサインでもあります。ディスクの時代がゆっくり幕を下ろす裏側で、光を扱う技術はまだ次のステージに進んでいるようです。
Sources：
・PlayStation.Blog 日本語：PlayStation®コンソール向け新作ゲームのディスク生産を2028年1月に終了
・The Verge：Sony’s PlayStation disc factory is already being repurposed
